故事從這裡開始
每個地方，都會有最熱鬧的商業區。哪裡有吃的、喝的、穿的、玩的、哪裡就有人聚集。一個聚落的發展、也正因著人性的需求，而自然開始。
本鄉有兩個跟「湖口」相關的地名，指不過本地人為他們冠上了「新」與「舊」的稱呼。這兩個彼此相對的名字，一個是「新湖口」，另一個就叫「老湖口」。

一個新興市街的形成
賣布的、賣糖的、做糕餅的、躉售雜糧 、南北貨的‥‥‥應有盡有，熱鬧的很。這裡，是湖口老街。一個新興的市集，正要開始形成。

街街相連的湖口老街區
民國三年（大正三年）開始建構的「老街」，當時可是大湖口地區的一大盛事，不但商家們有所期待，旅人們對它注目有加，附近居民也對它十分好奇。事實上，在老街興建之前，前後兩端區域，就以有幾條民街先存在了。他們的建蓋年代，據現在的老街居民表示，在民國前就已經有了，建蓋日期和老街差不多。「老街」落成之後，整個車站區顯得更加氣勢不凡，市容煥然一新。當時居民們為了區別起見，就以「新街」稱呼現在的老街，其他兩條較早存在的民街，分別被稱為「老街」與「橫街」（如圖所示），只是「新街」在經過幾百年的風霜之後，人們也不得不向時間低頭，幫它換個相稱的名字了。「新街」一路走向「老街」的歷程，迄今有八十餘載。

生活在老街
生活在老街，時間過得不快。人們的步伐安詳自得。現在是這樣，以前也是這樣。
在湖口車站同老湖口一起成長的那段時光，「老湖口」就像一片原始的大地，經過雨水、陽光、和拓荒者的滋養，到處充滿了勃勃生機。湖口車站的作用，有由一根及時的火柴棒，照亮了「大湖口」，給予了光芒。有光的地方，自然少不了人。老街上商店林立，但也有一些住家相隔其間，他們各自在街上落下腳來，一同在這裡打拼生活。

老街褪下了光環
有舊就有新，因為這原本就是一個相對的世界。但在過了一陣子之後，所有稱為新的，都會撤下光環，成為舊的。
有些舊的被丟入倉庫，久久不再見世；有些則韻味猶存，依然挺立。是什麼樣的原因，造成兩種不同結局？
大人們忙著農事，做生意的當頭，老街的孩子們並不閒著。活潑的身影、無憂的喧鬧、不住的好奇……孩子的天真，乃因他們的生長背景，是一個民風單純的環境。

走看湖口老街
走一趟湖口老街，懷舊之情油然而生，至於街屋內部，則如多數長形店屋一樣，有好幾院落的進深，這種設計是為了因應住宅與店舖的混用。在臺灣所剩無幾的傳統長形店屋中，湖口老街可說是保存相當完整的古市街，但在商業的快速發展下，這幾條僅存的長形街屋，很可能遭到拆建的命運，湖口老街的未來，則尚不可知。走過湖口老街一遭，記憶中的老照片，可不要將它忘記。

八○年代的湖口老街
從天主堂一路走到三元宮，整齊的道路線，往前後延伸，像是永不相交的平行線。走完整條街，就宛若歷經一部模糊的歷史。走在紅色老街上，是一種貼盡歷史的感覺！
時間的流過，有如一條長河，老街人事的滄桑變化，全都奔流到這條長河裡。從清朝年間、日據時期、光復以後，直到八○年代，時間的長河滾滾流至，人也直向前走。前人的腳步一步，後人的腳步就跟來，老街的串串故事，正由這些紛至沓來的腳步走出來。

老街的未來發展
八十年後，依然是八十年前的老街？
老街變的是什麼？不變的又是什麼？