西門町的地名來自日據時代，當時的居民大多居住於台北城內，而西門區域就是最他們的休憩場所，1896年，這裡有了第一家戲院「東京亭」，1922年時，正式以「西門町」為名。

西門町早期以電影院為最主要的商業活動，當時的電影院大多環繞於峨嵋街、成都路與西寧南路上，故也是西門町發展的中心，民國38年國民政府遷台後，大量資金湧入此處，除了電影院外，百貨業及其他娛樂場所相繼出現，中華商場完工之後，西門町儼然已成全國最大的商業娛樂中心。

民國80年代，台北的商業娛樂活動逐漸轉移東區，再加上中華商場的拆除與道路整頓，西門町著實沉寂了好一陣子；一直到捷運板南線完工，中華路在台北市政府的規劃之下，搖身一變成為台北的香榭大道，不僅如此，大小廣場與活動空間如雨後春筍般地成長，每到週末假日，人群聚集在此從事文藝或運動、音樂表演等的活動，再度把商機與人潮又拉回了西區。

現今的西門町不但見證了歷史，還是新一代流行文化的帶領者，許多懷舊的中老年人在此回味往事，更有打扮新潮的年輕一代在這裡爭奇鬥豔，兩種完全不同的生活型態在此交流，滿足了不同需要的族群。