它們流經山區所造成之河谷地形景觀各具特色，其中由於基隆河缺乏上游性的深窄峽谷，因此景觀變得相當特別。基隆河發源於台北縣的平溪鄉，從源頭到三貂嶺之間，這一段基隆河谷坡度平緩且頗為寬暢，向下侵蝕的力量也不大，加上集水區內雨量充沛，因此河水流量能夠經年豐盛，尤其在十分寮附近的河床上，出現許多的瀑布，由基隆河河床斷層陷落所造成的十分瀑布，為台灣寬度最廣的簾幕式瀑布，與台灣一般懸壁式的狹長型瀑布大異其趣。岩性是第一個有利於瀑布形成的原因，在十分寮瀑布的東方，露出大華段岩層，抗蝕力較弱，而新寮砂岩位居大華段之上，是一種上部堅硬、下部鬆軟的組合，因此在河流長期侵蝕下，瀑布下方的大華段下切速度較大，瀑布的落差也因而逐漸加大，造就一個非常壯觀的十分瀑布。

往十分瀑布上游約二百公尺的地方，有一個眼鏡洞瀑布，其成因非常獨特，由於眼鏡洞瀑布位於支流與主流交會處，主流侵蝕河岸，在河岸造成凹壁，而凹壁本身上部硬岩突出，中間軟岩凹入，而底層又露出硬岩，支流由上而下，無力切割硬岩，因而形成懸谷式瀑布，眼鏡洞瀑布與十分瀑布雖僅有二百公尺的差距，卻有著截然不同的特色。

基隆河上游平溪至三貂嶺間，大大小小的瀑布非常多，由於瀑布是在地殼運動、地層、岩性等控制下形成的地形景觀，為相當珍貴的資源，而瀑布上、下河谷，景觀頗有所異，因此在觀賞瀑布景觀時，若也能到上游欣賞另一番風味的瀑布景觀特色，相互比較之下，才能真正領會三貂嶺至十分瀑布整體的美感。