西螺早期為台灣水陸貨運交流的重鎮之一，當時最熱絡的商業交易場所就是現在的延平路，商店、茶館、旅社、藥舖等等，南來北往、車水馬龍，其盛況非今日所能及。

西螺延平老街與斗六太平老街的建築，屬於同一時期，皆是日據時代時所引進的巴洛克式風格建築，約有六十多年的歷史，大多為二層樓或三層樓，應用開模印花、洗石子、貼面磚的手法，來做為建築的主體，每棟屋身正面上層造型多樣的女兒牆，是整體建築最醒目的部份，其圖樣採幾何形式，以及流線形變化，輪廓鮮明，簡潔有力，四柱三間的設計是典型分段隔面方式。

每棟建築最顯眼的女兒牆，有多種不同的設計，常見的為扁長形外加出挑窗臺，屋頂部份，以各式山頭做裝飾，是延平街較常見的一種設計，其中以破山頭形最具特色（破山頭形是指在三角形或半圓形的頂端做缺口的一種特殊設計）。而街上的金玉成鐘樓也是延平老街的一個獨特座標。