外傘頂洲位於東石港西方海上約14公里，長約20公里，寬度1-3公里，面積約100餘公頃，呈東北、西南走向，因形狀似傘得名，是臺灣最大的沙洲。外傘頂洲受到波浪、沿岸流及東北季風影響，平均每年往西南方向漂移60至70公尺，被稱為「移動的國土」，行政上歸屬雲林縣口湖鄉，但實際上大部份則位於嘉義縣東石鄉外海，主要由濁水溪出海時挾帶大量的泥沙沖積而成。近年來由於沙源減少，面積範圍逐漸縮小，嘉義沿海也因此逐漸失去天然的屏障。外傘頂洲上現僅有燈塔一座及漁民自行搭建之「竹篙寮」。

塭港堆燈塔位在口湖鄉外海的外傘頂洲沙灘上，1914年日治時代，日本人在此首次設立燈塔，最初設立的目的就是防止航行在附近海域的船隻，因沙洲而招致擱淺，期間曾因颱風、沖蝕毀壞而數度重建，由於沙洲本身是浮動的地基，燈塔的方位也會因沙洲的移動而數次改變位置，影響海上船隻導航的功能。目前塔身以鋼鐵建材製造，與一般的磚石泥材燈塔不同，遠遠望去還以為海上架設了根電線桿。燈塔目前已沒有導航的功用，不過仍舊矗立在忽隱忽現的沙洲上，守候著島上的土地。