昔日曾為市府養工處，也曾短期作為臺北捷運公司辦公室，2001年10月起臺北文化局以閒置空間再利用的概念，參考紐約、巴黎、倫敦等國際都會的藝術村，將之重新規劃為臺灣第一座國際藝術村。臺北國際藝術村以臺北作為創意文化的環境，積極拓展和國際各城市之間藝術家交換計畫， 提供一般民眾與不同創作領域的藝術工作者互動與交流，為視覺藝術、音樂、文學及表演等藝術創作打造一個全然開放、自由且富新思維的環境，透過交流以激發在地文化藝術的發展。

中心除了辦理不同類型之推廣活動，包括藝術家工作室開放日、藝術家工作坊、藝術家進入校園、「阿德的家」藝術課程、以及策展人訪問交流活動等；也提供專業和業餘藝術家們一個展演的場所。

在藝術家進駐計畫上，藝術村建立了一套有系統的藝術家遴選機制，共有來自世界35個以上不同國家的藝術家前來「臺北國際藝術村」駐市創作；而臺灣也有超過80位藝術家前往國際各城市藝術村進行駐市創作，如今這裡已成為藝術文化的重要交流據點。